เมื่อความสงบเรียบร้อยในเมืองติดกับชายแดนในเขตดินแดนตะวันตกของภูมิประเทศ เริ่มประทุขึ้นพันเอกจอลล์จากกองทัพ (รับบทโดย จอห์นนี่ เดปป์) ได้เข้าร่วมการติดตามข่าวจากชาวบ้านในท้องถิ่นเกี่ยวกับการชุมนุมที่กำลังจะเกิดขึ้น โดยที่ผู้พิพากษา (รับบทโดย มาร์ค ไรแลนซ์) ได้มีความยำเกรงต่อข้อสักถามของพันเอกกับเรื่องที่ไม่น่าจะเป็นไปได้และไม่ตรงกับคำตอบของชาวเมือง เขาจึงรับอาสาสมัครเจ้าหน้าที่แมนเดล (รับบทโดย โรเบิร์ต แพตตินสัน) ที่เพิ่งจะมาประจำการ เพื่อช่วยเหลืองานของพันเอกจอลล์ในระยะหนึ่ง จนกว่าเขาจะหยุดความกระหายต่อผู้ชุมนุมประท้วงและกำราบเหล่ากองโจรที่ไม่เกรงกลัวกฎหมาย ในระหว่างนั้น แมนเดล ได้เรียนรู้รูปแบบการทำงานที่เด็ดขาดของคนที่มาจากกองทัพจริงๆ