เพื่อกอบกู้มนุษยชาติจากการสูญพันธุ์และถูกยึดครองจากฅนเหล็กในโลกอนาคตปี 2029 ผู้หญิงคนหนึ่ง ซาราห์ คอนเนอร์ (ลินดา แฮมิลตัน) ถูกคาดหวังให้รอดชีวิตที่จะเป็นแม่ผู้ให้กำเนิด จอนห์ ลูกชายที่กลายเป็นผู้นำกองทัพมนุษย์ต่อต้านฅนเหล็ก แล้วปรากฎว่า ไคล์ รีส (ไมเคิล บีห์น) เป็นทหารฝีมือดีเพียงคนเดียวที่ถูกส่งกลับมาในยุคของเธอและปกป้องจากหุ่น ฅนเหล็ก (อาร์โนลด์ ชวาร์เซเน็กเกอร์) ที่มีเป้าหมายเดียวในการห้ามไม่ให้ จอหน์ ได้ให้กำเนิดบุตรชาย