แมดดี้ ชวาร์ตซ์ (นำแสดงโดยนาตาลี พอร์ตแมน) นักข่าวที่ติดตามคดีฆาตกรรมในทะเลทราบ ซึ่งพัวพันธ์กับกลุ่มของสตรีที่นำโดย คลีโอ จอห์นสัน (นำแสดงโดยโมเสส อิงแกรม) ผู้นำคนผิวดำแห่งยุค 60 ที่ต้องการเรียกร้องสิทธิ์มนุษย์ชนเมื่อชาวแอฟฟริกาส่วนใหญ่ถูกใช้เป็นแรงงานทาส ในระหว่างนั้นการสืบหาข้อมูลที่หมกหมุ่นได้ทำให้ แมดดี้ ตกอยู่ในความคิดเห็นที่คัดแย้งกับเพื่อนร่วมงานและสังคมที่เปลี่ยนไปแลงไปจากการแพร่กระจายข่าวของคดีฆาตกรรมเ็นวงการ ซึ่งเป็นไปได้ว่ามีบุคคลในหลายหน่วยงานมีส่วนรู้เห็นในคดีนี้